空气过滤器捕集粉尘的量与未过滤空气中的粉尘量之比为“过滤效率”。不同作业环境所要求的洁净等级不同，所以要采用不同效率的空气过滤器和相当的新风量才能满足不同的洁净度等级要求。

　　在决定过滤效率的因素中，粉尘“量”的含义多种多样，由此计算和测量出来的空气过滤器效率数值也就不同。实用中，有粉尘的总重量、粉尘的颗粒数量；有时是针对某一典型粒径粉尘的量，有时是所有粉尘的量；还有用特定方法间接地反映浓度的通光量（比色法）、荧光量（荧光法）有某种状态的瞬时量，也有发尘全过程变化效率值的加权平均量。因此，对同一只空气过滤器采用不同的方法进行测试，测得的效率值就会不一样，离开测试方法，过滤效率就无从谈起。

　　所以，对不同的空气过滤器应分别采用不同的方法进行检测，选择空气过滤器时不能只考虑空气空气过滤器的效率还应该了解其试验方法和试验尘。

　　我国早些采用大气尘分组计数法试验空气过滤器的效率，并于1990年颁布了 GB12218-1990《一般通风用空气过滤器性能试验方法》。对于高效空气空气过滤器，各国的试验尘和试验方法差别较大，如我国颁布的 GB/T6165-1985《高效空气过滤器性能试验方法、透过率和阻力》将油雾法和钠焰法作为法定的性能试验方法；英国采用钠焰法（BS3928-1969；）美国提出的  DOP（邻苯二甲酸二辛酯）法。各国在提出试验方法标准基础上提出了空气空气过滤器的标准，如英国以 DOP为试验尘的 BS5295标准。

　　空气过滤器安装在标准试验风洞内，上风端连续发尘，每隔一段时间，测量穿过空气过滤器的 粉尘质量，由此得到空气过滤器在该阶段粉尘质量计算的过滤效率，测试粉尘粒径范围≥5μm。

　　试验尘源为大粒径、高浓度标准粉尘。粉尘的主要成分是经筛选的、规定地区的浮尘，再掺入规定量的细碳黑和短纤维。大多数国家规定使用美国亚利桑那荒漠地带的“道路尘”，中国标准曾规定使用黄土高原某村落的尘土，日本标准规定使用源于日本的“关东亚黏土”，测量的“量”为粉尘重量。

　　空气过滤器装在标准试验风洞内，上风端连续发尘。每隔一段时间，测量穿过空气过滤器的粉尘重量或空气过滤器上的集尘量，由此得到空气过滤器在该阶段按粉尘重量计算的过滤效率。最终的计重效率是各试验阶段效率依发尘量的加权平均值。

　　计重法试验的终止试验的条件为：约定的终阻力值，或效率明显下降时。这里的所谓“约定”是指客户与试验者间的约定，或试验者自己的规定。显然，约定终止试验的条件不同，计重效率值就不同。

　　终止试验时，空气过滤器容纳试验粉尘的重量称为“容尘量”。

　　计重法用于测量低效率空气过滤器，那些空气过滤器一般用于中央空调系统中的预过滤。

　　计重法试验是破坏性试验，不能用于制造厂的日常产品性能检验。